Kaip veikia magnetinis kompasas?

Magnetinis kompasas veikia, nes Žemė yra kaip milžiniškas magnetas, apsuptas didžiuliu magnetiniu lauku. Žemėje yra du magnetiniai poliai, esantys netoli Šiaurės ir Pietų ašigalių. Žemės magnetinis laukas sukelia magnetizuotą geležies arba plieno "adatą", kad jis suktų į šiaurės-pietų pusę, jei jis pakabintas iš sriegio, arba jei jis įstrigo per šiaudus ar medžio gabalą, plaukiojančią vandens dubenyje .